GUATEMALA. LAGO ATITLÁN.

...llegué al lago cuando la negra noche se cernía sobre sus aguas...la oscuridad hacía resaltar las luces de colores del pueblo de Santiago, que se reflejaban en la orilla...bordear el lago desde Panajachel hasta allí, había sido un viaje largo y muy cansado...miles de curvas en el camino que hacían del recorrido, una pura sorpresa...la intensa vegetación, los cafetales, los poblados...el amanecer me sorprendió con una luz imcreíble, que al abrir la ventana, inundó la estancia de un intenso aroma a naturaleza...surcar las aguas del lago desde el embarcadero hasta el volcán San Pedro, en cayuco, desestabilizó mi alma...inenarrable las sensaciones al pasear por el mercado de Sololá, al contemplar a Maximón...

EL LAGO ATITLÁN es el accidente hidrográfico más importante del departamento de Sololá. Es una de las principales fuentes económicas del departamento, pues además de ser un centro turístico de mucho atractivo, sirve de apoyo comercial. En los márgenes del lago, se alzan los volcanes de Atitlán (3.537 msnm, Tolimán (3.158 msnm) y volcán San Pedro (3.020 msnm) . El lago está situado a 1.560 metros sobre el nivel del mar y tiene 18 km de longitud. Su profundidad varía, en muchos puntos es desconocida, sin embargo se han sondeado más de 350 m.

Respecto a su origen, hay dos corrientes de opinión. Una de ellas opina que el lago es un viejo cráter muerto y la otra, que el surgimiento de los volcanes interrumpió el curso de los tres ríos que vienen del norte, los cuales, al reunir sus aguas en el lugar, dieron origen al lago. El lago no tiene desagüe visible. Además se dice que donde está el lago fue una isla que fue el epicentro de la actividad maya en la época Pre-clásica (600 a.C.-250 a.D.), ya que en esa época los mayas se agrupaban en regiones.

Varias poblaciones que tienen nombres bíblicos rodean el lago: Santa Catarina Palopó, San Antonio Palopó, San Lucas Tolimán, Santiago Atitlán, San Pedro La Laguna, San Juan La Laguna, San Pablo La Laguna, San Marcos La Laguna, Santa Cruz La Laguna, Panajachel y otros. A estos pueblos se puede viajar en lanchas.

Una de las características propias del Lago de Atitlán, es un viento fuerte conocido como Xocomil , que se produce generalmente a medio día, cuando los vientos cálidos procedentes del sur, chocan con las masas de aire más frías que provienen del altiplano, formando remolinos que agitan las aguas del lago convirtiéndolas en olas muy fuertes que pueden hacer zozobrar las embarcaciones.